閉幕の日、夢洲の空は秋の光に包まれていた。半年にわたって続いた大阪・関西万博は、ついに幕を下ろすその瞬間を迎えたのである。歓声と拍手が渦巻くなか、舞台の中央にはひときわ異彩を放つ存在が立っていた——ミャクミャク。あの赤と青の生命体は、まるでこの地の鼓動そのもののように揺れていた。

石破茂総理は壇上に立ち、少し照れくさそうに、しかし確かな声で感謝を述べた。「ミャクミャク、ありがとう」。その一言が、会場の空気をやわらかく震わせた。ミャクミャクはこれまで幾度となく人々を迎え、泣き顔にも笑顔にも寄り添ってきた。暑い日も雨の日も、夢洲の片隅で子どもたちの歓声を吸い込み、世界の希望をその身に宿していたのだ。

スクリーンには、総理とミャクミャクのツーショット写真が映し出され、「キャラクターへの感謝状授与は史上初」との一文が輝いた瞬間、誰もがこの半年の軌跡を胸に思い返した。

司会の藤原紀香さんが柔らかく進行する中、総理が「これからもみんなの前に来てくれるよね」と問いかけると、ミャクミャクは高らかに応えた。「いつでもみんなのそばにいるよ」。その声は、海風に乗って夢洲を超え、世界中へと溶けていった。

万博は終わった。しかし、ミャクミャクの存在が象徴した「いのち輝く未来社会」は、まだ始まったばかりだ。誰もが心のどこかに、あの奇妙で愛おしい姿を宿したまま、次の時代へ歩き出していく。

【速報】「ミャクミャクに内閣総理大臣感謝状を授与しました」石破総理が万博の立役者ミャクミャクねぎらう
10/13(月) 14:55配信　MBSニュース

13日午後2時から、大阪・関西万博の閉会式が行われています。
挨拶に立った石破茂総理大臣は、「素晴らしい博覧会をつくりあげることができた。新しい日本の幕開けになり、地方創生にもつながったのではないかと考えています。」と話しました。
そして、成功の立役者として、公式キャラクターのミャクミャクの名前を挙げました。
「個性的で愛くるしい姿で博覧会を成功に導いたミャクミャクに、心からの感謝こめて本日、内閣総理大臣感謝状を授与いたしました。ミャクミャク・・・ありがとう」（石破総理）
閉会式の挨拶に先立ち、石破総理のXでは、ミャクミャクに直接感謝状を手渡す動画や、記念写真が投稿されていて、「キャラクターにお渡しするのは史上初だそうです。」とコメントが添えられています。
(【速報】「ミャクミャクに内閣総理大臣感謝状を授与しました」石破総理が万博の立役者ミャクミャクねぎらう（MBSニュース） – Yahoo!ニュース)

【速報】「ミャクミャク、ありがとう！」石破茂内閣総理大臣がミャクミャクに感謝状贈呈明らかに　キャラクターに贈呈は“史上初”！？　大阪・関西万博閉幕式で
10/13(月) 14:52配信　ABCニュース

　13日閉幕を迎えた大阪・関西万博の閉幕式で、石破茂内閣総理大臣が挨拶の中で、「ミャクミャクありがとう」と述べ、ミャクミャクに内閣総理大臣名で感謝状を贈ったことを明らかにしました。
　石破総理はこれまでもXの公式アカウントで公式キャラクター・ミャクミャクとの「遭遇」を複数回投稿するなどしていて、感謝状贈呈の投稿では、（感謝状を）「キャラクターにお渡しするのは史上初だそうです」と投稿していました。
(【速報】「ミャクミャク、ありがとう！」石破茂内閣総理大臣がミャクミャクに感謝状贈呈明らかに　キャラクターに贈呈は“史上初”！？　大阪・関西万博閉幕式で（ABCニュース） – Yahoo!ニュース)

「めっちゃほのぼの」石破茂首相、ミャクミャクに「史上初」感謝状 動画が話題　ネットさまざま声「世界一似てると」「最後に…」コスプレ要望も
10/13(月) 14:20配信　中日スポーツ

　石破茂首相が１３日、公式Ｘに新規投稿、大阪・関西万博の公式キャラクター「ミャクミャク」への感謝状動画などをアップした。Ｘ（旧ツイッター）では「石破さんの顔ミャクミャクととても似てて世界一似てると思います」などの反応があった。
　「ミャクミャクに内閣総理大臣の感謝状授与。キャラクターにお渡しするのは史上初だそうです」と報告。感謝状を渡す動画や記念写真をアップした。
　大阪・関西万博はこの日が終幕。石破首相は「貴殿は個性的で、愛くるしい姿を生かし、国際博覧会の意義、魅力を国内外へ発信し、会期中も会場への来場者をお迎えするとともに、世界的な盛り上げに多大な貢献をされました」と感謝を述べた。
　また、首相が「これからもみんなの前に来てくれるよね」と呼び掛けると、ミャクミャクは甲高い声で「いつもでもみんなのそばにいるよ」と答えた。女優の藤原紀香が司会進行を務めた。
(「めっちゃほのぼの」石破茂首相、ミャクミャクに「史上初」感謝状 動画が話題　ネットさまざま声「世界一似てると」「最後に…」コスプレ要望も（中日スポーツ） – Yahoo!ニュース)

石破首相がミャクミャクに感謝状　「これからも、来てくれるよね」
10/13(月) 12:17配信　朝日新聞

　石破茂首相は、万博の盛り上げに貢献したとして、公式キャラクター「ミャクミャク」に感謝状を授与した。
　首相は、ミャクミャクと向かい合い、「貴殿は愛くるしい姿を生かし、国際博覧会の意義、魅力を国内外へ発信し、会期中も会場への来場者をお迎えするとともに、世界的な盛り上げに多大な貢献をされました」とたたえた。
　「これからもみんなの前に来てくれるよね」と首相から聞かれたミャクミャクは、「また、みんなに会いたいな。いつでもみんなのそばにいるよ。ミャクミャク」と応じた。
(石破首相がミャクミャクに感謝状　「これからも、来てくれるよね」（朝日新聞） – Yahoo!ニュース)

石破首相がミャクミャクに感謝状「貴殿は個性的で愛くるしい姿生かし…世界的な盛り上げに多大な貢献」
10/13(月) 12:48配信　FNNプライムオンライン（フジテレビ系）

石破首相は13日、閉会日を迎えた大阪・関西万博の会場を訪れ、万博の公式キャラクター・ミャクミャクに感謝状を贈った。
石破首相は「貴殿は個性的で愛くるしい姿を生かし、国際博覧会の意義、魅力を国内外へ発信し、世界的な盛り上げに多大な貢献をした」と述べ、ミャクミャクに感謝の思いを伝えた。
また、石破首相から「これからも、みんなの前に来てくれるよね」と問いかけられたミャクミャクは、「またみんなに会いたいな。いつでもみんなのそばにいるよ」と応じた。
(石破首相がミャクミャクに感謝状「貴殿は個性的で愛くるしい姿生かし…世界的な盛り上げに多大な貢献」（FNNプライムオンライン（フジテレビ系）） – Yahoo!ニュース)

首相として万博閉会式に臨む石破茂氏　直前に遭遇したのは「レアキャラの黒ミャクミャク」、満面の笑顔
10/13(月) 12:15配信　J-CASTニュース

　石破氏は「本日は大阪・関西万博の閉会式。朝一番からレアキャラの黒ミャクミャクに遭遇」として、黒いミャクミャクのぬいぐるみを手にした写真を公開した。
　毎日新聞が2月に公開した「石破首相とミャクミャク、万博PRで深まる接触　きっかけは『音声』」との記事によると、万博開幕前に首相官邸エントランスにミャクミャク人形が設置された際には、石破氏はやや怯え気味だったという。
　設置後まもなくの会合でのあいさつでは「ミャクミャクくん、最初、私は恐ろしく、衝撃を受けて、ああ今の時代はこうなんだと思いました」と語り、「やっぱり慣れないといけません」と自らを奮い立たせるようなコメントもあったという。
　しかし、その後は毎朝のあいさつなどでコミュニケーションを深め、3月に行われたファッションイベント「東京ガールズコレクション」のステージには、ミャクミャクと連れ立ってサプライズ登場。息のあった掛け合いで会場を沸かせた。
(首相として万博閉会式に臨む石破茂氏　直前に遭遇したのは「レアキャラの黒ミャクミャク」、満面の笑顔（J-CASTニュース） – Yahoo!ニュース)

石破茂首相、万博閉幕日に“レアキャラ”遭遇＆抱っこ　「思い出作りになりますね」の声【万博閉幕】
10/13(月) 9:14配信　オリコン

　石破茂首相が13日、自身のSNSを更新し、大阪・関西最終日にレアキャラとのふれあいを報告した。
　万博は同日閉幕を迎え、石破首相は閉会式に出席予定。「本日は大阪・関西万博の閉会式。朝一番からレアキャラの黒ミャクミャクに遭遇」と、愛おしそうにぬいぐるみを抱っこする写真を添えた。
　これに対して「これに対して「いつもミャクミャク可愛いがってくれてありがとうございます」「思い出作りになりますね」など、さまざまな声が寄せられている。
　万博は、大阪・夢洲で4月13日に開幕し、世界各国・地域・機関がが参加した。184日間の祭りの終わりとなる。
(石破茂首相、万博閉幕日に“レアキャラ”遭遇＆抱っこ　「思い出作りになりますね」の声【万博閉幕】（オリコン） – Yahoo!ニュース)

なぜミャクミャクに？キャラに史上初の感謝状　「石破首相らしい」
10/14(火) 15:49配信　毎日新聞

　石破茂首相が13日の大阪・関西万博の閉会式に出席し、万博の公式キャラクター「ミャクミャク」に「総理大臣感謝状」を贈呈した。キャラクターに贈呈するのは史上初めて。その裏側を取材すると、石破首相の強いこだわりがあった。首相が交代していれば、実現しなかったかもしれない。
　首相自身もミャクミャクがお気に入りで、首相官邸のエントランスに設置されているミャクミャク人形と会話ができるように要望した。その結果、カメラで捉えた人の動きを人工知能（AI）が分析した上で、複数のせりふを選ぶ高性能な仕様に進化した。
　政府関係者によると、首相の発案で今回贈呈することになったが、人や団体以外に感謝状を贈呈した前例はなかったため、事務方は当初、戸惑いを見せたという。ただ、政府関係者は「今回の感謝状はいかにも石破首相らしい。ほかの人が首相だったらやらないだろう」と話した。
(なぜミャクミャクに？キャラに史上初の感謝状　「石破首相らしい」（毎日新聞） – Yahoo!ニュース)

石破首相「地方創生つながった」　ミャクミャクに感謝状
10/13(月) 16:39配信　共同通信

　石破茂首相は13日、大阪・関西万博の閉会式であいさつし、世界中の人が万博会場を訪れたとして「新しい日本の幕開けになり、地方創生にもつながった」と述べた。「愛くるしい姿で成功に導いた」として、万博の公式キャラクター「ミャクミャク」に感謝状を授与したと明らかにした。
　万博では人工知能（AI）やヘルスケア、ロボットといった多様な分野で新たなテクノロジーが実践されたと指摘。各パビリオンでの展示内容を多くの来場者が楽しみ「わくわくする夢のような出会いの場になった」と振り返った。
(石破首相「地方創生つながった」　ミャクミャクに感謝状（共同通信） – Yahoo!ニュース)

関連記事:

公式キャラクター決定 ミャクミャク、石破総理を驚かす ミャクミャクがビックリマンチョコに 総理官邸のミャクミャク離任式