スターリング駅に降り立つと、ここが単なる通過点ではないことを身体が先に理解する。線路は南と北を慎ましく結び、石造りの駅舎は百年の時を抱え込んだまま静かに呼吸している。
かつて川を渡る最も低い地点として人と物語が集中したこの地は、今もなお流れの結節点であり続ける。遠くに仰ぐ城は、駅前の日常を見下ろしながら、ハイランドとローランドを留め金のように繋ぎ止めている。
列車の発着に合わせて、歴史と現在が緩やかに擦れ合い、旅人は知らぬ間に王国の時間へ足を踏み入れる。スターリング駅は、スコットランドそのものへ入場するための、最も端正な玄関なのである。
スターリングの駅近く